Nach den Verbrechen, die er als Joker begangen hat, wurde Arthur Fleck in die Psychiatrische Anstalt von Arkham eingewiesen. Von Jackie (Brendan Gleeson) und den anderen Wärtern wird er eher herablassend behandelt; wenn er ihnen einen Witz erzählt, bekommt er zur Belohnung eine Zigarette. Auch die Mithäftlinge sind freundlich zu ihm; vor allem der junge Ricky (Jacob Lofland) sucht seine Nähe. Auch ein anderer junger Mitgefangener (namenlos: Connor Stories) ist auf Arthur aufmerksam.

Als Arthur zufällig am Raum der Gesangsgruppe vorbeikommt, sieht er zum ersten Mal eine Mitgefangene, die ihn mit einer Kopfschuss-Geste auf sich aufmerksam macht. Da der Wärter Ricky Arthur als harmlos ansieht, ermöglicht er ihm die Teilnahme an den Gesangsstunden. Dort stellt sich ihm die Mitgefangene als Lee vor. Die beiden verlieben sich ineinander. Nebenbei entdeckt Arthur seine Liebe zur Musik. Von nun an gehen immer wieder Szenen in Tanz und Musik über, wobei für den Zuschauer nicht immer klar zu entscheiden ist, ob diese auch in der Realitätsebene stattfinden oder eine andere Ebene (Phantasie Arthurs?) zum Ausdruck bringen.^[5]

Arthurs Anwältin (Catherine Keener als Maryanne Stewart) versucht ihn und die Öffentlichkeit zu überzeugen, dass er unter einer gespaltenen Persönlichkeit leide, evoziert durch die Missbrauchserfahrung als Kind. Die Morde habe nicht „Arthur“ sondern „Joker“ begangen. Sie ermöglicht ihm ein TV-Interview, bei dem er seine „eigentliche“, die verletzliche und gute Seite zeigen soll. Wegen der aggressiven Befragung (Steve Coogan) endet das Interview beinahe in einem Desaster; ein (teilweise phantasiertes?) Musikstück scheint anzudeuten, wie Arthur sich wieder fängt. Auch Lee, die das Gefängnis verlassen konnte, sucht die TV-Öffentlichkeit und berichtet über ihre Liebe zu Arthur/Joker.

ca. 139 Min. -- ab 16 Jahren